EL SALSERO DEL MES... EDDIE PALMIERI

Leyenda de la música latina y ganador del Grammy Eddie Palmieri relata su singular carrera: búsqueda de la perfección a través de la salsa, el jazz, el funk y el soul.

Nacido en Harlem en 1936 de padres puertorriqueños, Eddie Palmieri es uno de los pianistas más célebres de la historia de América, sobre todo en el ámbito de la música latina. 

Conseguir su carrera a temprana edad, su formación inicial se llevó a cabo en gran medida en el sistema de escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York, donde fue expuesto a las obras de Thelonious Monk, McCoy Tyner y otros grandes del jazz que con el tiempo se convertirían en algunos de sus más importantes influencias. A la edad de 13, Palmieri se unió a la banda de su tío como un jugador de timbales, pero este interés por la percusión fue de corta duración, ya que rápidamente cambió de nuevo a piano y vio su carrera despegue mientras se realiza en grupos con Eddie Forrester, Johnny Segui y Tito Rodríguez. A pesar de este éxito, Palmieri en última instancia quería frente a un grupo de los suyos, y en 1961 formó La Perfecta. El empleo de una primera línea de trombones-a diferencia de las trompetas que eran más habituales en los conjuntos latinos de la combinación del ERA-La Perfecta de jazz americano con ritmos afrocaribeños rápidamente encontró un público, y aunque Palmieri finalmente se disolvió el grupo en 1968, su impacto aún se siente en la actualidad. En ese año que siguió, sin embargo, él continuó experimentando, tejiendo juntos elementos de jazz, funk, soul, salsa y más en un sonido todas las suyas. En 1971, se asoció con el hermano Charlie (que tocaba el órgano) para registrar la seminal Vamonos Pa'l Monte, y en 1975, de Palmieri El Sol de la Música Latina fue galardonado con el primer premio jamás Grammy por Mejor Grabación de América. Mucho más Grammys y reconocimientos siguieron durante las próximas décadas, a medida Palmieri continuó grabando, tanto con su propio grupo y con los gustos de Tito Puente, Herbie Hancock, La India e incluso Little Louie Vega, quien tocó Palmieri contribuir al Nuyorican proyecto Alma. En este punto, ha registrado más de 60 años en la industria de la música, y aunque su estatus de leyenda como pianista, director de orquesta, arreglista y compositor ya está asegurado, que permanece activa, realizando periódicamente y la liberación de la nueva música.

Buen fin de semana con nuestra programacion, 24 horas de Música.

http://tunein.com/radio/RadioComentario-s255103/

SALSERO DEL MES!! Octubre.

Como lo acostumbrado SALSERO DEL MES, en este mes hacemos homenaje a uno de los pilares de la música cubana y afro-antillana. Se trata del cantante, tamborero y compositor Miguel Ángel Eugenio Lázaro Zacarías Izquierdo Valdés, a quien conocemos en el mundo de la música latina como Miguelito Valdés. También se le conoce como “Míster Babalú”, apodo que le fue puesto a Miguelito Valdés en 1946 por el presidente norteamericano Harry S. Truman.

Es, sin duda, uno de los más prodigiosos cantantes que diera Cuba, quien se convirtió en un icono de la música latina, cultivó distintos géneros musicales cubanos como el bolero, el son y la guaracha, la rumba, la guajira, el pregón, el guaguancó, la música Afro y la música santera; se constituyó en un pilar fundamental entre los cantantes surgido en la mayor de las islas del Caribe. Sus innovaciones vocales lo hicieron el artista más popular de música latina en la década de los cincuenta, grabando con diversos grupos y para diferentes empresas disqueras.

Miguelito nació en el barrio Belén de La Habana, Cuba, el 6 de septiembre de 1912. Apenas cursó los estudios primarios en la escuela Emiliano Zapata del mismo barrio, pero desde esa misma época temprana mostraba ya su afición por el canto y la percusión.

Su familia se mudó a vivir en el Barrio Cayo Hueso, cuna de cantantes y rumberos. En ese barrio, y a lo largo de su juventud, realizó actividades como la mecánica y el boxeo. Pero su futuro estaba señalado en la música. En 1927, con apenas quince años de edad, se vinculó al Sexteto Habanero Juvenil como cantante. También interpretó el contrabajo, el tres y la guitarra. Trabajó con María Teresa Vera como corista, e hizo parte de Los Jóvenes del Cayo en 1929.

Nuestro homenajeado viajó a Panamá en 1930, donde trabajó con varios grupos musicales. Regresó a Cuba a hacer parte de la orquesta Hermanos Castro, y de una de las más populares agrupaciones de la época, La Orquesta Casino de la Playa, a la que se consideraba como una escuela de músicos en La Habana. Miguelito realizó presentaciones, giras y grabaciones con esta orquesta, y con ella grabó el tema “Bruca maniguá” de Arsenio Rodríguez, el cual se convirtió en un gran éxito.

La primera composición de Miguelito Valdés grabada en un disco fue el bolero-son “Dolor cobarde”. También grabó, en febrero de 1939, el tema “Babalú”, de Margarita Lecuona, el cual se publicó en ritmo de Afro y se constituyó en el sello personal del cantante cubano. Su capacidad creativa incluye boleros, rumbas, congas y afros, como puede verse en el Anexo Uno que asociamos con esta breve presentación.

Su carrera como solista se inició en 1942, por varios años se presentó en programas de televisión e hizo parte en diversas películas, de las cuales enumeraremos algunas en Participación en películas. Miguelito trabajó con muchos grupos: con el Septeto Nacional, con la orquesta Havana Riverside; con la banda Xavier Cugat, que tocaba en el hotel Waldorf Astoria de la ciudad de Nueva York, y con la que realizó presentaciones y grabaciones publicadas en disco, entre las que se cuenta el éxito “Perfidia”.

Al retirarse de la banda de Cugat, se vinculó a la banda de Machito y sus Afro Cubans, y más adelante grabó con el pianista Noro Morales, con su amigo de infancia Chano Pozo y con el decano de los conjuntos cubanos, La Sonora Matancera, en dos momentos: en 1951 en La Habana y en 1977 en México. También contribuyó con otros músicos: Chico O’Farrill, Luis González Pérez, Fajardo y sus Estrellas, Rafael de Paz, Los Hermanos Palau, Mario Ruiz Armangol, Tito Puente y la Sonora Mexicana.

En 1963, y tras algún tiempo retirado de la música, regresó  para estar al frente de un programa de televisión por varios años. También visitó muchos países, entre ellos Venezuela, Brasil, Panamá, México, Puerto Rico, República Dominicana y Colombia. Hizo muchas presentaciones en teatros y cabarets, y grabaciones para diversas casas musicales, particularmente en Colombia. Grabó un álbum titulado Mr. Babalu Miguelito Valdés en Colombia, para el sello Polydor. El disco incluye los temas “Navidad negra”, “Gloria María”, “Cartagena qué linda eres”, “Playa blanca” y “Cumbiambero soy”.

Miguelito Valdés falleció en Bogotá el 8 de noviembre de 1978, durante una actuación en el Hotel Tequendama de Bogotá, tras sufrir un paro cardiovascular mientras cantaba.

Después de medio siglo de aporte musical, y tratando de conservar viva nuestra música, presentamos este trabajo bibliográfico como una aproximación a la obra artística del gran Miguelito Valdés, Mister Babalú, a quien rendimos homenaje en nuestra página http://radiocomentario.blogspot.com, desde Florida Valle del Cauca en Colombia.

SALSERO DEL MES!! TOMMY OLIVENCIA.

Puerto Rico es, sin ninguna duda, cuna de grandes músicos y cantantes en el ambiente salsero. La “isla del encanto” nos ha regalado grandes agrupaciones como El GRAN COMBO, EL APOLLO SOUND, LA SONORA PONCEÑA, LA ORQUESTA DE WILLIE ROSARIO, LA ORQUESTA DE BOBBY VALENTIN y LA ORQUESTA DE TOMMY OLIVENCIA, de la cual nos ocuparemos en el salsero del mes de septiembre de Radio Comentario. http://radiocomentario.blogspot.com/

Ángel Tomás, considerado de los pioneros en la música de Puerto Rico, es natural del barrio Villa palmeras de Santurce. Creció al lado de su familia en Arecibo, donde pasó su niñez y luego se trasladó nuevamente a su pueblo natal. Estudió música y en sus comienzos quiso ser cantante, pero finalmente se decidió por la trompeta y la dirección musical.

Su carrera musical en las salas de grabación se inicia en 1.965 cuando publica su primer disco de larga duración para el sello Inca Records, titulado “La nueva sensación Musical de Puerto Rico”. Para Inca grabó durante 13 años, vinculándose luego a Top Hits (que luego seria TH-Rodven) en 1.978. Con esta casa disquera estuvo por espacio de 10 años; en 1.991 debutó con el sello Capitol/Emi Latin.

Durante sus más de 45 años de vida artística, Tommy Olivencia ha contado en sus filas con cantantes como: Chamaco Ramírez, Paquito Guzmán, Sammy González, Lalo Rodríguez, Simón Pérez, Marvin Santiago, Gilberto Santarosa, Frankie Ruiz, Carlos Alexis, Héctor Tricoche, Júnior “Paquito” Acosta, Viti Ruiz y Melvin Martínez. Entre los reconocimientos que se han realizado a Tommy Olivencia por su trayectoria musical tenemos los celebrados en el 2.000 en el Anfiteatro Tito Puente de San Juan y el que conmemoró sus 45 años en la música así como su cumpleaños número 66 en el 2.004, el 15 de mayo; el concierto duró cerca de cuatro horas y, en el mismo participó, entre otros, Gilberto Santa Rosa y Lalo Rodríguez.

El maestro Tommy Olivencia ha considerado la posibilidad de su retiro para dedicarse a los negocios en su natal Arecibo, uno de los motivos es el desencanto que tiene ahora la Salsa tradicional en Puerto Rico, el dato es que a la juventud de la isla, como a la del continente la arrasó el movimiento del Regueton.

Desde este espacio en Internet, http://radiocomentario.blogspot.com/ queremos hacer un pequeño homenaje a un músico que desde hace mucho tiempo es toda una institución en el mundo de la Salsa con todo su aporte y su obra musical desde Puerto Rico para el mundo, felicitaciones señor Ángel Tomás Olivencia Pagan!

CRONOLOGIA 

1.938 – El 15 de mayo nace Ángel Tomas Olivencia Pagan en el barrio Villa Palmeras de Santurce en Puerto Rico, mas conocido como Tommy; su niñez y su juventud se desarrolló en el pueblo de Arecibo donde vivió con su familia.

En su juventud se aficionó por la música inicialmente como cantante y luego como trompetista, aunque ya demostraba sus dotes de Líder.

1.957 – Se graduó en la escuela superior de Arecibo y posteriormente se traslada con su familia a su barrio natal, donde conformó su primera agrupación.

1.960 – Conforma oficialmente su Orquesta la Cuba, se conoció como Tommy Olivencia y La Primerísima Orquesta de Puerto Rico.

1.965 – Se publica la primera producción musical de Tommy Olivencia titulada “La Nueva sensación Musical de Puerto Rico” con los cantantes Chamaco Ramírez y Paquito Guzmán. Los integrantes de la orquesta fueron: Tommy Olivencia - Director, Trompeta; Jorge Carcano – Piano; Lin Torres – Bajo; Jimmy Santos - Sax alto; Wilfredo De La Torre - Sax tenor; Paquito Joubert – Trompeta; Agustín Antomattey – Trompeta; Ender Dueño – Timbal; David Cortijo – Conga; Vitín Colón – Conga; Papy Fuentes – Bongo; Coros: Roy Rosario  y Nacho Sanabria.

1.966 – En pleno auge del “Jala Jala”, se graba el disco: “Jala jala y Guaguancó”, el cual incluye temas como “At the party”, “No molestes mas” y “Tremendo guaguancó”, con los mismos cantantes del trabajo anterior.

1.967 – “Fire Fire” (Fuego Fuego)  es el nombre del nuevo disco de Olivencia cantando Ramírez y Guzmán, allí se grabaron los temas “Historia de un condenado”, Soy dichoso” y “A toda mi gente”, este disco fue prensado igual que los dos anteriores por  Inca Records.

1.968 – Grabado igualmente para Inca, se publica el álbum “Tommy Olivencia y su Orquesta: A toda máquina”, en esta ocasión los cantantes son Paquito Guzmán y Sammy González, con números como: “Homenaje a los calvos, “Guajira y Montuno” y “La Banda de Tommy”.

1.971 – Tres años después Tommy publica su nueva producción para Inca titulado “Cueros…  Salsa y Sentimiento”, mencionamos los temas “Cuero na’ma”, “Alma con alma” y “La gente donde yo vivo”.

1.972 – Con la misma dupla de cantantes de su anterior producción Inca le graba a Tommy el disco “Secuestro”, con el tema “El nacimiento de un guaguancó” y el éxito “La fiesta de soneros”.

1.974 – Con los arreglos de Jorge Millet, Máximo Torres, Luís Nieves y Bobby Valentín; las voces de Chamaco Ramírez, Paquito Guzmán y Sammy González,; Olivencia graba un álbum titulado “Juntos de Nuevo” con el sello Inca. En el mismo aparece entre los músicos Ender Dueño en los timbales y Elisa López en la Trompeta. Este trabajo musical fue producido por Ray Barreto.

1.975 – En este año se graba la producción musical titulada “Plante bandera” con la misma trilogía de cantantes y en el que se graban los temas “Evelio y la rumba”, “Trucutú” y  el éxito de Tite Curte Alonso: “Plante Bandera”.

1.976 – Tommy Olivencia vincula a su orquesta al joven cantante Lalo Rodríguez, quien al lado de Simon Pérez cantan en el disco “Tommy Olivencia y su Orquesta Introducing Lalo Rodríguez & Simon Pérez”, bajo el sello Inca records.

1.977 – En esta oportunidad la nueva producción de Tommy Olivencia se titula “El Negro Chombo”, basado en el tema del Colombiano Julio Ernesto Estrada, mas conocido como Fruko, natural de Medellín. En el disco cantan Paquito Guzmán y Simon Pérez, destacamos a Santos Colón y Yayo el indio en los coros, la producción de Luís Perico Ortiz, Don Víctor Rodríguez en la trompeta y Edgardo Morales en el timbal.  En este trabajo aparece el numero “Aún no es tiempo”, éxito de dicho álbum.

1.978 – Se publican dos nuevos discos titulados: “Tommy Olivencia y su Orquesta La Primerísima”, con la producción y tocando la trompeta Perico Ortiz, Adalberto Santiago en los coros,  y “Sweet Trumpet Hot Salsa”, en el que participan como cantantes Simón Pérez, Paquito Guzmán y Marvin Santiago cantando el tema “Del montón”, hasta esta producción fue la vinculación de Tommy Olivencia con Inca Records.

1.979 – Nuestro salsero del mes grabó el disco “Tommy Olivencia & Orquesta” en el cual participan como cantantes Gilberto Santarosa y Paquito Guzmán interpretando el tema “Aunque te cases de blanco”; este trabajo se grabó para el sello Top Hits Records.

1.981 – En este año Tommy Olivencia presenta en su orquesta a los cantantes Frankie Ruiz y Carlos Alexis en el disco grabado para Top Hits que tituló “Un triángulo de triunfo”, en el cual participan Ray Santos y Máximo Torres en los arreglos; el disco contiene los éxitos “Los golpes enseñan”, “Primero fui yo” y “Cosas nativas” interpretados por Frankie Ruiz.

1.983 - Frankie Ruiz con Tommy Olivencia entra como cantante de su prestigiosa orquesta. Graba la canción Viajera en el disco Primer Concierto de la Familia TH.

1.983 – Sale un nuevo disco de Tommy al mercado con los cantantes del disco anterior, el cual se llamó: “Tommy Olivencia y su Orquesta, cantan: Frankie Ruiz y Carlos Alexis”, allí se incluyen los temas “Como lo hace” escrito por Raúl Marrero y un tema romántico de José José, titulado “No que no”.

1.984 – “Tommy Olivencia & su Orquesta: Celebrando Otro Aniversario”, se llama el disco de ese año, cantan Frankie Ruiz y Héctor Tricoche, en el que grabaron la canción “Lo Dudo”, es hasta hoy considerado como un de los primeros discos de la salsa erótica. Los arreglos del trabajo fueron realizados por Ángel Torres y  Máximo Torres, para el sello TH.

1.985 – Con los cantantes Héctor Tricoche y Júnior “Paquito” Acosta y los arreglos de Edgardo Narváez, Ángel Torres, Carlos “Cuto” Soto y Máximo Torres, el sello TH- Rodven prensa un nuevo disco titulado “Tommy Olivencia y su Orquesta, Ayer, Hoy, Mañana y Siempre”, el cual incluye temas como “Por ella”, “El del tabacón” y “Periquito Pin pin”

1.987 – Con los mismos cantantes del álbum anterior y para el mismo sello, Olivencia publica un disco titulado: “30 Aniversario”, en el que se grabaron números como “Lobo domesticado”, “No tires la primera piedra” y “Medley” en la voz de Héctor Tricoche.

1.990 – Al igual que la mayoría de los intérpretes de la salsa, Olivencia no se salvó de la ola de la “salsa romántica” y, aunque ya había incursionado en ella, grabó un disco que se nos antoja de los más flojos titulado “El Jeque” con los cantantes del trabajo anterior.

1.991 – Continuando la línea de la producción anterior y muy lejos de la música que lo hizo grande, nuestro salsero de septiembre graba otro disco  similar al anterior el que se llamó “Enamorado… y que!”, un dato destacable es la presencia de Ángel “Cachete” Maldonado en las congas, el quinto y el bata; así como de Luty Maldonado en el trombón y Héctor “Pichi” Pérez en los coros.

1.998 – Bajo la producción de Luís “Perico” Ortiz, se realizó el trabajo musical “Vive la Leyenda”.

2.000 – Se celebra el cuarenta aniversario de la orquesta en el Anfiteatro Tito Puente de la ciudad de San Juan, en un merecido homenaje a Tommy Olivencia por su obra y su trayectoria musical.

2.004 – El 15 de mayo se realiza un evento espectacular con motivo del sesenta y seis aniversario del nacimiento de Tommy Olivencia y el aniversario número cuarenta y cinco de su orquesta, dicho evento duro casi cuatro horas y se realizó en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón con la presencia de Gilberto Santa rosa, Osvaldo Díaz, Simón Pérez, Marvin Santiago y Lalo Rodríguez.

SALSERO DEL MES. Orquesta Broadway

Nuestra sección SALSERO DEL MES en Radio Comentario, continúa en el mes de Agosto realizando un homenaje a la Orquesta Broadway, agrupación fundada hace más de medio siglo en la ciudad de Nueva York, y fue conformada por Eddy Zervigón como director y flautista, y sus hermanos Kelvin y Ruddy como pianista y violinista respectivamente.

Si bien la Orquesta Broadway se ha dedicado dedicada básicamente a difundir el danzón, la guajira, el bolero y el chachachá, en cuanto agrupación musical tiene el formato de una charanga, que estaba de moda en la época de su surgimiento. Ese formato es de origen cubano y fue desarrollado en los inicios del siglo XX. Su estructura instrumental contiene flauta, violín, piano, contrabajo y una sección rítmica compuesta de conga o tumbadora, timbal y güiro, con tres coros o cantantes. También se conocía como charanga francesa. Y de hecho, hay tres grupos más de gran significación que tienen este formato: La Duboney, de Charlie Palmieri; La Moderna, de Ray Barreto; y Pacheco y su Charanga.

Luego de esta aclaración sobre el formato, vale la pena hacer una semblanza de la persona más importante de la Orquesta que homenajeamos en esta ocasión. Eddy Zervigón se inició en la música tocando la trompeta en la banda del Colegio Salesiano de Güines, Cuba, lugar en el que nació el 7 de julio de 1940. Pero fue la influencia de Rolando Lozano, de José Fajardo y de Richard Egües la que lo llevó a decidirse por la flauta. Y fue precisamente el padre de este último – el maestro Eduardo Egues – quien le enseñó todo lo concerniente al instrumento que le da el toque característico a la Orquesta Broadway.

En el año 1962, Eddy Zervigón viajó a la ciudad de Nueva York, donde se vinculó a la orquesta del dominicano Johnny Pacheco. También trabajó con Louie Pérez, con Alfredito Valdés padre y con Pupi Legarreta y su Charanga. Pero Eddy aspiraba a formar su propia charanga, y solía reunirse en la dirección 535 West con 135, cerca de la esquina de Broadway, con los músicos que a la larga integrarían su agrupación. Y es precisamente la dirección del sitio en el que se reunían al comienzo la que inspira el nombre de la Orquesta.

La Orquesta realizó su primer toque en el famoso Palladium. Sus primeras grabaciones datan de 1962. El primer disco se llamó Dengue, fue realizado para el Sello Gema, y contó con la colaboración del pianista Dámaso Pérez Prado. A lo largo de esa misma década, La Broadway publicó los álbumes Arrímate pa' acá, en 1965; Tiqui, tiqui, en 1966; Do Their Thing, en 1968 y Pruébalo mi amor / Try Out My Love, grabado por Tico Records, también en 1968.

Pero la consagración de nuestra homenajeada del mes se hizo realidad en los años setenta, periodo en el cual grabaron álbumes como Yo quiero ser tu juguete, en 1970, Cómo me gusta!, en 1972; African Soul (Alma africana), en 1973, Está pegando, en 1974; Salvaje/Savage, en 1975; además de los discos Pasaporte y New York City Salsa, publicados en 1978. Estos álbumes incluyeron clásicos de nuestra música como: "Quinta Guajira", "Pa' África", "Goza la Vida", "Sin Clave y Bongó", "Guaripumpe", "La Reina", "Isla del Encanto", "Barrio del Pilar", "Guajira del Amor", "Arrepiéntete", "El Material", "Presentimiento" y "Pregúntame Cómo Estoy".

Un hecho curioso en la vida musical de La Orquesta Broadway ocurrió al desaparecer la empresa Coco Records en 1978. Esto ocasionó que las grabaciones de la Orquesta Broadway aparecieran con nombres diferentes, como Roberto Torres presenta: Ritmo de estrellas, realizado para Guajiro Records en 1980, y La Charanga Colonial, la cual grabó para el sello Neón Records en 1981. Otros discos publicados posteriormente por la Broadway son: Loves New York, La original Orquesta Broadway, Paraíso y 40th Anniversary.

Por la Orquesta Broadway han pasado cantantes como Roberto Torres cantante que también es natural de Güines; Eliot Romero, nacido de San Juan de Puerto Rico; Eugenio Gene Hernández, natural de Báez en la provincia de Las Villas, Cuba; el también cubano Vicente Darío Consuegra; Ronnie Baro y Felo Barrios.

La Orquesta Broadway, con Eddy Zervigón a la cabeza, se ha constituido sin lugar a dudas en la embajadora de las charangas de la capital del mundo. Con medio siglo de historia, se ha ganado un sitial de honor en nuestra música. De ahí que, por medio de este trabajo investigativo sobre la vida musical de La Broadway, queremos realizar un reconocimiento a todo su legado artístico.

EL SALSERO DEL MES!! Cayetano César Concepción Martínez

Los años cuarenta, cincuenta y sesenta del siglo pasado se caracterizaron musicalmente por la proliferación de clubes nocturnos y sitios de baile en Cuba, Puerto Rico y principalmente en Nueva York. Cada club creaba su propia orquesta, de las que surgieron varias muy famosas, como por ejemplo las de Machito, Tito Puente y Tito Rodríguez.

Además, la industria del disco empezaba a desarrollarse, lo cual llevaba a que esas grandes Orquestas empezaran a grabar en formatos de $5 rpm y LP. En ese contexto surgió en Puerto Rico una de las más grandes agrupaciones de la época. Se trata de la Orquesta de Cayetano César Concepción Martínez, nombre de pila de César Concepción, quien es nuestro homenajeado del mes de marzo de 2014.

César Concepción nació en el pueblo de Cayey, Puerto Rico, en 1909, hijo de Tomás Concepción y Margarita Martínez, y falleció el 11 de marzo de 1974 en Río Piedras, también en la Isla del Encanto. No solo fue un maestro de la composición, especialmente de boleros y plenas y un destacadísimo trompetista, sino también el responsable de darle relevancia y reconocimiento a la plena, uno de los ritmos del folclor de la isla. Concepción fue un artista muy versátil: director de orquesta, arreglista, compositor y trompetista. A los nueve años ya estudiaba trompeta y a los trece, destacándose por su talento musical, hizo parte del conjunto de Emilio Martínez. Sin cumplir dieciséis años, el pianista Augusto Rodríguez Amador lo llevó a San Juan para hacer parte de la agrupación The Midnight Serenaders, con quienes inició su carrera musical, y con quienes estuvo siete años. Luego se vinculó por tres años a la agrupación Ralph Sánchez & His Symphonians.

A los veintiséis años viajo a Nueva York con el ánimo de especializarse en la ejecución de su instrumento. Trabajó con el pianista venezolano Eddie Le Baron en la grabación de "Por Corrientes va una conga", canción compuesta por el maestro Ernesto Lecuona, para el sello Decca. También realizó diversas grabaciones y presentaciones con Carlos Molina, Don Maya, Enrique Madriguera, Nano Rodrigo, José Morand, Pedro Flores y Xavier Cugat. Cesar Concepción regresó a Puerto Rico a conformar su propia agrupación con la ayuda del empresario Jorge "El Nene" Correa. El estreno se realizó en el New Yorker Club, donde también alternó con la orquesta de Noro Morales.

Los años cuarenta, cincuenta y sesenta del siglo pasado se caracterizaron musicalmente por la proliferación de clubes nocturnos y sitios de baile en Cuba, Puerto Rico y principalmente en Nueva York. Cada club creaba su propia orquesta, de las que surgieron varias muy famosas, como por ejemplo las de Machito, Tito Puente y Tito Rodríguez.

Además, la industria del disco empezaba a desarrollarse, lo cual llevaba a que esas grandes Orquestas empezaran a grabar en formatos de $5 rpm y LP. En ese contexto surgió en Puerto Rico una de las más grandes agrupaciones de la época. Se trata de la Orquesta de Cayetano César Concepción Martínez, nombre de pila de César Concepción, quien es nuestro homenajeado del mes de marzo de 2014.

César Concepción nació en el pueblo de Cayey, Puerto Rico, en 1909, hijo de Tomás Concepción y Margarita Martínez, y falleció el 11 de marzo de 1974 en Río Piedras, también en la Isla del Encanto. No solo fue un maestro de la composición, especialmente de boleros y plenas y un destacadísimo trompetista, sino también el responsable de darle relevancia y reconocimiento a la plena, uno de los ritmos del folclor de la isla. Concepción fue un artista muy versátil: director de orquesta, arreglista, compositor y trompetista. A los nueve años ya estudiaba trompeta y a los trece, destacándose por su talento musical, hizo parte del conjunto de Emilio Martínez. Sin cumplir dieciséis años, el pianista Augusto Rodríguez Amador lo llevó a San Juan para hacer parte de la agrupación The Midnight Serenaders, con quienes inició su carrera musical, y con quienes estuvo siete años. Luego se vinculó por tres años a la agrupación Ralph Sánchez & His Symphonians.

A los veintiséis años viajo a Nueva York con el ánimo de especializarse en la ejecución de su instrumento. Trabajó con el pianista venezolano Eddie Le Baron en la grabación de "Por Corrientes va una conga", canción compuesta por el maestro Ernesto Lecuona, para el sello Decca. También realizó diversas grabaciones y presentaciones con Carlos Molina, Don Maya, Enrique Madriguera, Nano Rodrigo, José Morand, Pedro Flores y Xavier Cugat. Cesar Concepción regresó a Puerto Rico a conformar su propia agrupación con la ayuda del empresario Jorge "El Nene" Correa. El estreno se realizó en el New Yorker Club, donde también alternó con la orquesta de Noro Morales.

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EL SALSERO DEL MES...YOLANDA RIVERA

No son muchas las voces femeninas que hacen parte de la tradición de un siglo que tiene la Máxima Expresión del Barrio Latino. En términos de cantidad, la contribución de las mujeres es claramente menor. Pero hay una compensación afortunada de tal minoría numérica cuando se tiene presentes que los nombres indican una alta calidad de desempeño. Así, dentro de nuestra tradición artística podemos mencionar las voces de Celia Cruz, Omara Portuondo, Helena Burke, Paulina Álvarez, Celeste Mendoza, Toña La Negra, Graciela Pérez, Lupe Victoria "La Lupe" Yolí Raymond, Linda Leida, Canelita Medina y Yolanda Rivera, la puertorriqueña a quien dedicamos nuestra sección del mes de Febrero de 2014.

Yolnada Rivera Natural de la sureña ciudad de Ponce en la bella Isla del Encanto, nuestra dama de honor nació en el año 1951 en una humilde y numerosa familia borícua. Es la menor entre once hermanos. Su padre tocaba la pandereta y, junto a su madre cantaban canciones de bomba y plena. Dado que su hermana mayor también cantaba, se despertó en Yolanda el gusto y cierto interés por la música. Sin embargo, de joven, Yolanda se dedicaba a estudiar en la Escuela Superior de Ponce –en la que hacía parte en los coros– y a practicar deportes, entre los que se cuentan el atletismo, el softball y las artes marciales.

En el año 1969 viajó a Nueva York con el ánimo de hacerse cantante. Su primera experiencia musical fue con la orquesta del maestro Willie Rosario, haciendo los coros en diferentes presentaciones en clubes nocturnos de La Gran Manzana y en Panamá. Después de tres años con Míster Afinque, Yolandita regresó a Puerto Rico e hizo parte del grupo Roberto y su Changó. Luego se vinculó a la orquesta de Joe Rodríguez, La Terrífica, con la cual grabó el álbum "Sabor a Pueblo".

Su día de suerte llegó cuando se vinculó a la Sonora Ponceña, gracias al señor Enrique "Quique" Lucca. Con la Ponceña grabó ocho álbumes como cantante: "El Gigante del Sur", "Explorando", "La Orquesta de Mi Tierra", "Celia y La Sonora Ponceña", "La Ceiba", "New Heights", "Unchained Force", "Night Rider y Determination".

Su participación en estos trabajos, haciendo dúos o coros, le permitió colocar su nombre en un lugar de honor, pues en ellos interpreto varios de los más grandes éxitos en el mundo de la salsa: "Ahora sí", "Huracán", "Madrugador", "Lo que el viento se llevó", "La orquesta de mi tierra", "Hasta que se rompa el cuero", "Rumba en el patio", "Se formó" y "Pa'l bailador" son algunos de los éxitos que cuentan con su voz

Pero el tema que la llevó definitivamente al estrellato es un homenaje a su natal tierra puertorriqueña, la canción "Borinquen", una verdadera joya musical escrita por el maestro Johnny Ortiz. El tema hace parte del álbum Unchained Forcede 1980, y sin duda alguna identifica a nuestra sonera de Ponce. Algunas de las líneas de su lírica son las siguientes: "Fue idea de Dios /Arrancó un lucero desde su cielo para crear / de un hermoso sueño/ una tierra niña que la acariciaba al bajar el rio de la montaña / Nació Borinquen / flor de maravillas como una barquita flotando en el mar azul / y al nacer la luz / en medio del mar / se pudo observar el radiante verde todo el lugar / nació Borinquén en medio del mar".

En 1983, después de siete años y de una exitosa trayectoria con la Sonora Ponceña, Yolandita se retiró de la agrupación y de la escena musical por aproximadamente tres años, debido a que su hija había nacido con un problema en una de sus piernas, por lo que se vio obligada a llevarla a Miami para un tratamiento y así evitar que a su pequeña hija tuviera que ser sometida a una amputación. Yolanda resolvió dedicarle a su niña todo el tiempo que fuera necesario.

Después de este retiro forzoso pero explicable, la Prieta de Ponce reapareció en la escena musical, esta vez con el cantante panameño Gabino Pampini, con quien grabó un álbum en 1986 titulado "Fuerza Noble", dirigido por Ricardo Lance y el pianista Santos Vizcaino. Entre 1988 y 1989, Yolandita hizo parte de la orquesta de Rubby Haddock, con quien tuvo la oportunidad de grabar tres discos de larga duración: "De Puerto Rico Bailable y Mas"..., "Otra Vez!!!" y "Salsa Tropical", y de debutar como compositora con los temas "Intercambio de Amor" y "Quiero".

Desde entonces, nuestra sonera de Ponce ha estado realizando presentaciones en diferentes países al lado del también cantante y ex compañero de La Ponceña, el boricua Luigui Texidor. En 2005, Rivera interpretó el tema "Borinquen" en el Tributo a la Sonora Ponceña que se llevó a cabo Nueva York aquel año. En 2009 realizaron una presentación en Panamá, en la discoteca Dubai, el 30 de abril. En 2011 se presentaron en Perú en el Chimpun Callao.

En el año 1995, "La Prieta" participó de nuevo en una grabación de la Sonora Ponceña titulada "Apretando", interpretando las canciones "Guaguancó de Esquina" y "Si Estoy Junto a Ti". De igual forma fue invitada por La Sonora Ponceña en la celebración de su 45 Aniversario grabado en vivo y titulado "Y Seguimos Haciendo Historia", en el año 2000. Al año siguiente fue invitada por Ray Barreto a la celebración su 50 aniversario de vida artística, en esa grabación del "Rey de las Manos Duras" también participaron los cantantes Adalberto Santiago, Tito Allen y Ray de la Paz.

En febrero de 2009, en Puerto Rico, Yolanda recibió el premio "Salsa Awards", en reconocimiento a su trayectoria musical. En ese mismo año participó una vez más en otra efeméride de La Ponceña, esta vez en los 55 años de los colosos de Ponce. La más reciente producción musical de la Dama de Ponce es un sencillo que se titula "Yo no tengo marido" grabado en 2012.

Nuestro sitio en la red. www.comentarioenelsolar.blogspot.com en la sección "El Salsero del Mes" la carrera musical de La Sonera de Ponce, por lo que nuestros cibernautas encontrarán en nuestra página la información artística de una de las grandes voces femeninas de nuestra música, como una forma sincera de agradece a Yolandita Rivera por su legado musical.

DJ Brayan

SALSERO DE MES!!! José Mangual Jr

José Mangual Jr

Iniciamos el año 2014 dedicando nuestra sección a un músico que tiene una trayectoria de casi medio siglo en la música que denominamos máxima expresión del barrio latino: la salsa. Se trata del maestro José Mangual Jr, nacido el  11 de enero de 1948 en Harlem, Nueva York, e hijo de José Mangual Sénior, uno de los más grandes bongoseros de nuestra música.

El aporte de José Mangual Jr. a la salsa se inició después a mediados de los años sesenta en su ciudad natal, cuando integró la agrupación de Monguito Santamaría, hijo del gran percusionista Ramón "Mongo" Santamaría. También tocó con La Conspiración.

José Mangual Jr. también hizo parte de la banda de Tony Pabón. Su participación en esta banda fue especialmente importante porque marcó el inicio de su rol como cantante. En el LP "La protesta", grabado en 1972 para el sello Rico Records, José Mangual Jr. cantó el tema "San Miguel".

En 1971 se vinculó a la banda de Willie Colón, y, dado que el cantante era Héctor Lavoe, José participó en los mejores y más grandes álbumes grabados por ese gran dúo. Participó en la grabación de álbumes como Gran Fuga/The Big Break, Asalto navideño Vol. 1, El Juicio, Cosa nuestra, Lo mato y Asalto navideño Vol. 2.

Mangual Jr. también grabó con Rubén Blades en algunos de los discos más representativos en la carrera musical del cantante panameño. Su talento le permitió estar realizando grabaciones simultáneas con otras agrupaciones, músicos y cantantes, como Ismael Miranda, Mon Rivera, Frankie Dante, Ismael Quintana, Celia Cruz y la Orquesta Willard, dirigida por Willie Pastrana.

En 1977 se lanzó como solista, grabando con su propia agrupación el álbum titulado Tribute To Chano Pozo, y hasta el momento, tiene en su haber alrededor de veinte álbumes propios. Estos se suman a casi treinta grabaciones con Willie Colón,  Rubén Blades y Héctor Lavoe. Pero son apenas un parte de la inmensa lista de sus grabaciones con otras orquestas, músicos y cantantes.

Para facilitar la consulta de la información, la sección de discografía que publicamos en esta página web está dividida en tres partes, así: la primera para la discografía de José Mangual Jr. con su propia agrupación; la segunda, para su discografía con Rubén Blades, Willie Colón y Héctor Lavoe; y la tercera para la enorme participación del maestro Mangual Jr. en otros grupos como corista, bongosero, campanero, percusionista, productor, compositor y director de orquesta.

‎Entre los álbumes de el maestro José Mangual Jr. con su propia agrupación tenemos el ya mencionado Tribute To Chano Pozo; Pa' Bailar y gozar; Ritmo, sabor y clave; Qué chévere; Dancing With The Gods (Bailando Con Los Santos) y Sabor y Swing. De estos LPs salieron algunas canciones que se convirtieron en verdaderos clásicos de la Salsa, como "Cuero na' má", "Bomba Caribe", "Campanero", "Tres bongoseros", "El mil amores", "Que lo diga el tiempo", "Campana mayoral", "Que será de mí", "Salta Perico", "Cuando la lluvia cae", "Saludo a Eleggua" y "Ritmo con ache".

Su meritoria carrera le ha permitido viajar por muchos países del mundo a lado de muchos otros grandes músicos y cantantes, con las mejores agrupaciones de nuestra música latina.

Comentario en el Solar a través de ésta, su página en Internet www.comentarioenelsolar.blogspot.com, realiza un homenaje a José Mangual Jr por medio de este trabajo investigativo que realiza una aproximación a su obra musical, y como reconocimiento de su trayectoria musical y de su gran legado al mundo de la Salsa,

¡Gracias, maestro José Mangual Jr!

RESUMEN DEL SALSERO DEL MES

En el Salsero del mes de diciembre de 2013 presentamos en nuestro Blog un resumen de lo mejor del año. Está dividido en dos partes: la primera es el obituario de los salseros que nos dejaron durante el año; la segunda, la reseña sobre los trabajos musicales estrenados en lo que va corrido del año.

Haremos referencia a otros cantantes, músicos y compositores que se nos adelantaron en el camino como: Alfredo Male Torres, el cantante boricua Mariano Cívico, el timbalero de puertorriqueño Edgardo Morales; también al cantante, guitarrista e impulsor del bolero César Portillo de la Luz, y uno de los grandes compositores cubanos de todos los tiempos; Gabriel Baby Serrano, ex bongocero del Gran Combo, el pianista boricua Mario Román, el músico cubano Abdón Senén Suárez Hernández, natural de Manguito, Matanzas, Cuba, conocido como Senén Suarez; el trompetista Wilson Torres, quien hiciera parte del orquesta del Gran Ray Barreto. Y de manesra especial también haremos un recorrido por la vida musical del finado Eddie Pérez, La Bala, quien también nos dejó este año justamente en el mes de agosto, víctima de sus achaque de salud sufridos en los últimos meses.

De todos ellos haremos una pequeña reseña de su vida musical y de sus grabaciones.

Recordaremos de manera especial al sonero puertorriqueño Luisito Ayala en el primer aniversario de su muerte, el cual se cumple el 8 de diciembre de 2013, sonero que grabó y alternó con varios nombres estelares de la Salsa como Los Hermanos Lebrón, Bobby Valentín y Eddie Palmieri.

Como homenaje en su primer aniversario realizamos una aproximación a su carrera musical con un compendio de la cronología y la discografía de su vida artística.

Por último mencionamos algunos de los nuevos trabajos musicales estrenados en este último año.

EL RING SALSERO!!!

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En el mundo de la Salsa es muy común que los músicos, compositores, arreglistas y cantantes suelan ser reconocidos por su nombre artístico, más que por su nombre de pila. Tal es el caso de Cristóbal Senquis Rivera, el salsero que homenajeamos este mes en nuestro Blog, conocido en el mundo de la Salsa como "Chamaco Rivera".

Chamaco hace parte de la cantera inagotable de cantantes naturales de Puerto Rico. Nació el 16 de noviembre de 1946 en el pueblo de Guayama, al suroriente de la isla, y del que provienen Tite Curet Alonso, Elías López y Frankie Figueroa. Hijo de Vicenta Senquis y Carmelo Rivera, pasó su niñez en su pueblo natal. Tuvo sus primeras intervenciones en la música tocando conga y timbal, pero a los 14 años Alfonsito Pillot le otorgó la oportunidad de cantar como aficionado, y "Chamaco" reconoció que esa era su vocación.

En 1962 se trasladó a la ciudad de Nueva York. Un año después integró un grupo llamado New Jersey Swing Combo. También hizo parte de la agrupación de Mike Hernández, orquesta en la que se empezó a conocer como "Chamaco", pues era el más joven de los de la agrupación. Chamaco regresó a Puerto Rico a hacer parte del Combo de Leyo Peña. También hizo parte de las orquestas de Primitivo Santos y Luis Colón, y en un larga duración de Navidad del sexteto de José Juan "Pijuan" Piñero González.

               

En cierta ocasión, Willie Rosario escuchó a Chamaco en el "Bronx Casino" de Nueva York. "Míster Ritmo", como se conoce al maestro, lo vinculó como cantante de su orquesta, con la cual grabó dos álbumes, titulados, De donde nace el ritmo" y Más ritmo, ambos para el sello musical Inca Records. Esos trabajos contienen éxitos como "Yo sé de mí", "La vida", "En Bayamón", "Nicolás", "Un amor borra otro amor" y "Devuelve mi alegría" y "De Barrio Obrero a La 15", una guajira compuesta por Trini Clemente que llevó a Chamaco a la fama musical.

En 1974 participó en el álbum Con las siete potencias, trabajo de Rafael Cortijo, del sello West Side Records, cantando el tema "Marunga". El mismo año lanzó Chamaco, su primer trabajo como solista para el sello Mardi Gras International, el cual contiene los temas "Los tobillitos van" y "Mesie bombe", composiciones de Tite Curet.

Otras producciones musicales de Chamaco Rivera entre 1976 y 1994 son: Mi Chamaco, 1976; El juicio, 1978; Canción, hombre y pueblo, 1980; Chamaco para buen rato, 1981; Por fin, con José Feliciano, 1984; Chamaco Rivera, a mi Amigo José Feliciano, Studio 2; Chamaco, 1985; Merengue Music Machine, Año 1992; En la batalla, 1993; y Aquí estoy, 1994.

Chamaco tuvo otras participaciones. En 2008 grabó en el trabajo musical titulado Jazz Hamilton y las estrellas del pueblo, Vol. 1. En 2010 hizo parte de la celebración en homenaje a meñique en sus 60 años de trayectoria musical. En 2011 se publicó otro álbum de Chamaco Rivera, titulado Toda una historia, y en 2013 grabó al lado de su amigo Miguel Barcasnegras el disco El Gran Menique y Chamaco Rivera Presentan Iván Marrero y su charanga.

Chamaco lleva más de veinte años radicado en Orlando, Florida y ha laborado como supervisor regional de condominios privados. Aunque no vive de la música, aun hoy continúa cantando para deleite propio y de todos sus seguidores.

Desde nuestro sitio en la red www.comentarioenelsolar.blogspot.com, la sección El Salsero del Mes está va dedicada con mucho cariño Chamaco Rivera, quien ya cumple 45 años de haber comenzado su contribución musical. Este es un pequeño homenaje a su trayectoria.

Dj Brayan

EL ARTISTA DEL MES "Piper Pimienta" Díaz

Con ocasión del Mes del Artista Nacional en Colombia, nuestra Sección está dedicada a un cantante oriundo del departamento del Cauca, nacido el 4 de agosto de 1939 en el corregimiento La Paila del municipio de Puerto Tejada. Se trata de Edulfamit Molina Díaz, o mejor, del gran "Piper Pimienta" Díaz, niche poseedor de una maravillosa voz quien, además, deleitaba siempre en la tarima a todos sus fanáticos con su modo de bailar y su alegría permanente y contagiosa.

Piper Pimienta nació con un don para ser artista: cantaba, bailaba y componía canciones desde muy pequeño. Llegó a Cali y se instaló con su familia en el popular Barrio Obrero, donde pasó su niñez y su adolescencia. Prestó el servicio militar, donde aprendió pintura y ebanistería, gracias a lo cual trabajó, a los veinte años, en una mueblería. Pero cuenta la historia que hace más de medio siglo se realizaba en la ciudad de Cali un concurso de canto llamado "Los cien barrios caleños", el cual se realizaba en el radioteatro de la emisora Todelar. Siempre que participaba, Piper era el primer puesto, por lo que el jurado lo declaró fuera de concurso. Su destino era tener una gran carrera como cantante.

Su carrea musical se inició en 1961, cuando hizo parte de una agrupación llamada La Sonora del Pacífico. En 1965 conformó el grupo El Combo Swing, que se presentó en algunos sitios de la ciudad de Cali. Y en 1968 cantó con la agrupación "El Combo Monterrey", que pasó a llamarse El Combo Los Supremos, y con el cual grabó su primer álbum de larga duración, titulado Atiza y ataja, publicado en el año 1971 bajo el sello Fuentes.

El momento más importante en la carrera de Piper se presentó al vincularse a la orquesta Fruko y sus Tesos, con la que publicó el tema "A la memoria del muerto", su primer gran éxito, publicado en formato de 45 RPM y luego en LP, los dos grabados por Discos Fuentes en la ciudad de Medellín. En 1975, Piper participó en otro proyecto musical dirigido por Fruko, llamado The Latin Brothers, con el que grabó el álbum Dale al bombo, que contiene los temas "Buscándote" y "Duelo de picoteros", en la voz del Piper.

En efecto, la década de 1970 abarca los años dorados de la salsa clásica, no solo en Nueva York, sino también en Colombia. En ese período Piper, junto con Joe Arroyo y Wilson Saoko, causaron furor acompañando a Fruko y sus Tesos y a The Latin Brothers. Llegaron para quedarse en el corazón de los salseros de Colombia, Latinoamérica y otros países del mundo. De ahí que el momento que resulta siendo más significativo en la fama de nuestro homenajeado del mes llegó en el año 1976, cuando grabó con The Latin Brothers la canción que lo inmortalizaría: "Las caleñas son como las flores", un bello tema escrito por Arturo Jorge Ospina, himno en homenaje a la mujer de la Sultana del Valle.

Respecto a su extraño apodo, que suena redundante, pues Piper –palabra que que viene de pepper en inglés– significa pimienta. El propio Piper aseguraba que era debido a su forma de bailar. Otras versiones apuntan que uno de sus tíos fue quien lo bautizo Piper y luego, en 1975, en una presentación el peruano Memo Donix lo presentó como "el gran Piper Pimienta". También fue conocido como el "Showman de la Salsa".

Otro de los temas insignia de Piper fue "Cañaveral", de 1978. El tema fue grabado en vivo con La Colombia All Stars en el Central Park de Nueva York, y presentado por el legendario maestro de ceremonias de la salsa el gran Polito Vega.

Los temas "Valluna", "Que no muera la rumba", "Vuelve el Verano", "La guagua", "Nunca fui tan feliz", "Sucesos" y "Dale al bombo" hacen parte de su repertorio de éxitos. Pero Piper también fue compositor de canciones, entre las que se encuentran "A la patrona de Cuba", "Que no pare la rumba", "Por un solo camino", "Vuelve el verano", "Para el mundo", "Tristeza del boga", "Yo te canto", "La Fuente", "Cumbia brava", "Ponte a bailar" y "Pensamiento". Como solista solo grabó tres álbumes. También realizó grabaciones con Michi Sarmiento y la Colombia All Stras. Pero sin duda su gran aporte fue con Latin Brothers y Fruko y sus Tesos.

La Máxima Expresión del Barrio Latino no es ajena a los problemas de orden público y de violencia de nuestra Colombia. Tal como han muerto miles de colombianos a diario, sino importar raza, religión, nivel académico, clase política, estirpe o profesión, Piper falleció la tarde del 4 de junio de 1998 tras recibir varios impactos de arma de fuego en su residencia de la ciudad de Cali.

La carrera de Piper Pimienta tuvo una duración de casi cuatro décadas, a través de la cual realizó con creces su aporte a la cultura musical latina. En nuestro país es considerado uno de los más grandes cantantes de la Salsa y, desde este nuestro sitio www.comentarioenelsolar.blogspot.com queremos hacerle un merecido homenaje, pues es un músico que siempre recordaremos gracias a la vibración de sus canciones.

EL SALSERO DEL MES... el Caballero de la Salsa!!!

El personaje al que dedicamos El Salsero del Mes de nuestro Blog Comentario en el solar proviene de Puerto Rico, fuente inagotable de representantes de la Máxima Expresión del Barrio Latino. Se trata del gran cantante conocido como "El Caballero de la Salsa", Gilberto Santa Rosa Cortes, uno de los soneros más importantes que han surgido en los últimos tiempos de la Isla del Encanto. Poseedor de una de las características de los grandes, el don de la improvisación, Gilberto tiene una exitosa carrera musical de más de 35 años, 25 de ellos como solista.

Nuestro homenajeado es natural de Carolina, aunque se asegura que nació en Santurce. Nació el 21 agosto de 1962, hijo de Gilberto Santa Rosa y Ana María Cortés. Estudió en las escuelas Ángel Ramos y Escuela Libre de Música de San Juan. Aunque no hay referentes musicales directos en su familia, es decir, ningún pariente que cantara o tocara un instrumento, su padre era melómano, y compraba discos de diferentes géneros musicales. Creció escuchando y viendo las presentaciones de El Gran Combo, la agrupación de sus afectos, en el programa "El show de las 12". A los doce años conformó un grupo musical de aficionados con sus amigos, y en 1976, con tan solo 14, inició su carrera musical con la Orquesta La Grande, al lado de su maestro, el gran músico, trompetista, arreglista, compositor, productor y director Elías López.

Gilberto pasó a hacer parte de la Puerto Rico All-Stars, la orquesta del trompetista Mario Ortiz, y de la orquesta de Tommy Olivencia. Luego se vinculó al la orquesta del maestro Willie Rosario, con la que grabó seis álbumes, tres para el sello Top Hit y tres para Bronco Records. Fue esta última participación la que le brindó la consolidación como cantante para lanzarse como solista en 1986. Por esa época se le empezó a conocer con el apelativo de "El Caballero de la Salsa", bautizado así por el locutor Rolando Sánchez "El Pachá".

Como solista, Gilberto grabó inicialmente cuatro producciones musicales para el sello Combo Records. Luego firmó con la disquera internacional Sony Music, empresa con la cual ha grabado, entre 1991 y 2013, más de veinte producciones musicales, que han recibido varios premios en diversas categorías.

Su gran calidad como sonero sitúa a Gilberto en lugar de privilegio, llegando a la cima de la fama al mejor estilo de Tito Rodríguez, Ismael Rivera, Héctor Lavoe, Cheo Feliciano y Pete "Conde" Rodríguez, quienes de alguna manera le sirvieron a Gilberto como ejemplo.

Si bien gran parte de su carrera musical se ha desarrollado en lo que se conoce como salsa romántica, debemos señalar que "lo romántico" del Caballero de la salsa es muy diferente a lo que en Puerto Rico se conoce como "salsa monga" –que quiere decir "salsa blanda" o "salsa de "motel" para hacerla contrastar con la salsa tradicional o "dura"–, pues el estilo fino y único de Gilberto para cantarle al amor y a la mujer, ha logrado que su música y sus canciones superen las fronteras y tengan muy buena acogida.

Además, ha compartido tarima con El Gran Combo, Oscar D' León, Rubén Blades, Johnny Ventura y José Feliciano, y también ha incursionado con creces en la música folclórica navideña de Puerto Rico grabando varios álbumes.

A lo largo de su carrera ha recibido muchas nominaciones a los Premios Grammy, Premios Lo Nuestro, Billboard Music Awards y Premios Grammy Latino, de los cuales ha obtenido algunos. Posee discos de Oro y de Platino en las categorías "Mejor álbum latino tropical", "Mejor álbum de Salsa", "Mejor canción del año", con los álbumes Contraste, Una Navidad con Gilberto, Directo al corazón", Irrepetible y un álbum con la cantante dominicana Milly Quezada –conocida como "La Reina del Merengue"– titulado Pienso Así…, que Gilberto produjo.

En lo que respecta a los álbumes como solista y como vocalista de las orquestas de Tommy Olivencia y Willie Rosario y de la Puerto Rico All Stars, remitimos a nuestros lectores a la sección discográfica, en la que encontrarán toda información de la producción musical y el gran legado artístico de este gigante de nuestra música latina.

Desde este, nuestro sitio en la red, www.comentarioenelsolar.blogspot.com, recordamos el inmenso aporte que Gilberto Santa Rosa, el ilustre hijo de la isla de Puerto Rico, hace a Latinoamérica y al mundo. Se trata de un homenaje sencillo pero sincero a su amplia y fructífera carrera musical. Por esto, gracias a Gilberto Santa Rosa Cortés por más de cinco lustros de producción, talento y dedicación. Esperamos que pueda continuar por muchísimo más tiempo.