SALSERO DEL MES. Orquesta Broadway

Nuestra sección SALSERO DEL MES en Radio Comentario, continúa en el mes de Agosto realizando un homenaje a la Orquesta Broadway, agrupación fundada hace más de medio siglo en la ciudad de Nueva York, y fue conformada por Eddy Zervigón como director y flautista, y sus hermanos Kelvin y Ruddy como pianista y violinista respectivamente.

Si bien la Orquesta Broadway se ha dedicado dedicada básicamente a difundir el danzón, la guajira, el bolero y el chachachá, en cuanto agrupación musical tiene el formato de una charanga, que estaba de moda en la época de su surgimiento. Ese formato es de origen cubano y fue desarrollado en los inicios del siglo XX. Su estructura instrumental contiene flauta, violín, piano, contrabajo y una sección rítmica compuesta de conga o tumbadora, timbal y güiro, con tres coros o cantantes. También se conocía como charanga francesa. Y de hecho, hay tres grupos más de gran significación que tienen este formato: La Duboney, de Charlie Palmieri; La Moderna, de Ray Barreto; y Pacheco y su Charanga.

Luego de esta aclaración sobre el formato, vale la pena hacer una semblanza de la persona más importante de la Orquesta que homenajeamos en esta ocasión. Eddy Zervigón se inició en la música tocando la trompeta en la banda del Colegio Salesiano de Güines, Cuba, lugar en el que nació el 7 de julio de 1940. Pero fue la influencia de Rolando Lozano, de José Fajardo y de Richard Egües la que lo llevó a decidirse por la flauta. Y fue precisamente el padre de este último – el maestro Eduardo Egues – quien le enseñó todo lo concerniente al instrumento que le da el toque característico a la Orquesta Broadway.

En el año 1962, Eddy Zervigón viajó a la ciudad de Nueva York, donde se vinculó a la orquesta del dominicano Johnny Pacheco. También trabajó con Louie Pérez, con Alfredito Valdés padre y con Pupi Legarreta y su Charanga. Pero Eddy aspiraba a formar su propia charanga, y solía reunirse en la dirección 535 West con 135, cerca de la esquina de Broadway, con los músicos que a la larga integrarían su agrupación. Y es precisamente la dirección del sitio en el que se reunían al comienzo la que inspira el nombre de la Orquesta.

La Orquesta realizó su primer toque en el famoso Palladium. Sus primeras grabaciones datan de 1962. El primer disco se llamó Dengue, fue realizado para el Sello Gema, y contó con la colaboración del pianista Dámaso Pérez Prado. A lo largo de esa misma década, La Broadway publicó los álbumes Arrímate pa' acá, en 1965; Tiqui, tiqui, en 1966; Do Their Thing, en 1968 y Pruébalo mi amor / Try Out My Love, grabado por Tico Records, también en 1968.

Pero la consagración de nuestra homenajeada del mes se hizo realidad en los años setenta, periodo en el cual grabaron álbumes como Yo quiero ser tu juguete, en 1970, Cómo me gusta!, en 1972; African Soul (Alma africana), en 1973, Está pegando, en 1974; Salvaje/Savage, en 1975; además de los discos Pasaporte y New York City Salsa, publicados en 1978. Estos álbumes incluyeron clásicos de nuestra música como: "Quinta Guajira", "Pa' África", "Goza la Vida", "Sin Clave y Bongó", "Guaripumpe", "La Reina", "Isla del Encanto", "Barrio del Pilar", "Guajira del Amor", "Arrepiéntete", "El Material", "Presentimiento" y "Pregúntame Cómo Estoy".

Un hecho curioso en la vida musical de La Orquesta Broadway ocurrió al desaparecer la empresa Coco Records en 1978. Esto ocasionó que las grabaciones de la Orquesta Broadway aparecieran con nombres diferentes, como Roberto Torres presenta: Ritmo de estrellas, realizado para Guajiro Records en 1980, y La Charanga Colonial, la cual grabó para el sello Neón Records en 1981. Otros discos publicados posteriormente por la Broadway son: Loves New York, La original Orquesta Broadway, Paraíso y 40th Anniversary.

Por la Orquesta Broadway han pasado cantantes como Roberto Torres cantante que también es natural de Güines; Eliot Romero, nacido de San Juan de Puerto Rico; Eugenio Gene Hernández, natural de Báez en la provincia de Las Villas, Cuba; el también cubano Vicente Darío Consuegra; Ronnie Baro y Felo Barrios.

La Orquesta Broadway, con Eddy Zervigón a la cabeza, se ha constituido sin lugar a dudas en la embajadora de las charangas de la capital del mundo. Con medio siglo de historia, se ha ganado un sitial de honor en nuestra música. De ahí que, por medio de este trabajo investigativo sobre la vida musical de La Broadway, queremos realizar un reconocimiento a todo su legado artístico.