Temas como «Esta cobardía», «Tú con él» y «La Rueda», posicionaron a Frankie Ruiz como el mejor sonero de Puerto Rico, de estar vivo este 2020 estaría cumpliendo 62 años y nos podemos dar cuenta que su legado sigue intacto. Larga vida al «Papá de la salsa».
José Antonio Torresola Ruiz,
más conocido como Frankie Ruiz, nació un 10 de marzo de 1958 en Patterson,
Nueva Jersey, Estados Unidos. A pesar de que su padre se apellidó Torresola,
siempre tuvo más apego con su abuelo materno, José Antonio Ruiz Negrón, a quien
en honor a él se puso su nombre artístico.
A sus cortos 13 años, junto a
Charlie López y la Orquesta La Nueva, grabó el tema “Salsa nueva” y se volvió
un hit ya que un adolescente estaba dejando huella en este género. Con este
grupo también grabó, en compañía de su mentor Ismael Quintana, la versión de la
canción “Muñeca” con Eddie Palmieri.
Entre los años 1975 y 1976,
formó parte de «La Dictadura» y «La Moderna Vibración», al año siguiente, fue
vocalista en la Orquesta La Solución de Roberto Rivera. Sin embargo, un triste
episodio marcó su vida para siempre.
En los años 80, su madre
decidió mudarse a Mayagüez, Puerto Rico, con Frankie y su hermano Víctor
Rolando, más conocido como “Viti” Ruiz. Su tercer hermano, a quien apodaron
“Junito”, falleció en Nueva York tras una sobredosis de drogas.
QUIEBRE EN SU VIDA
La señora Hilda era cantante y
bailarina así que trabaja haciendo lo mejor que sabe hacer. Una noche, tuvo un
compromiso laboral y le pidió a Frankie que lo acompañara, pero él le dijo que
tenía sueño así que fue con Viti.
Yendo por la carretera,
tuvieron un accidente que acabó con la vida de Hilda Estrella y Viti salió
volando por la ventana perdiendo parte de la dentadura y dejando varias
cicatrices en su rostro.
Este triste episodio en su
vida hizo que Frankie Ruiz se sumergiera en las drogas y siempre se culpó por
la muerte de su madre ya que no la acompañó. Consumía cantidades de “tártaro”,
estupefaciente que probó durante toda su vida.
A pesar de ello, siguió
demostrando que es el mejor salsero de su país tras ingresar a la reconocida
orquesta de Tommy Olivencia. Ahí cantaba los temas “Fantasía de un Carpintero”,
“Primero Fui Yo” y “Cosas Nativas”.
“SOLISTA, PERO NO SOLO”
En 1985, Frankie Ruiz, se
vuelve solista lanzado su primer disco “Solista, pero no solo”. Este salsero se
posicionó en los primeros lugares de las disqueras de Puerto Rico con sus
canciones “Esta cobardía”, “Tú con él” y “La Cura”.
El éxito le sonreía ya que al
año siguiente ganó el premio a “Mejor Disco” en los Latin American Music Awards
de Billboard. El artista no paró, siguió haciendo música y en 1987, lanzó su
segundo álbum al que llamó “Voy pa’ encima” donde “Desnúdate mujer” se volvió
el hit del momento.
“MI LIBERTAD”
Frankie Ruiz estuvo en la
cárcel luego de que agrediera a una aeromoza cuando viajaba a los Estados
Unidos. Lastimosamente fue hallado culpable y pasó cuatro años en la cárcel.
Sin embargo, tampoco fue impedimento para dejar de hacer salsa.
Mientras estaba en prisión, la
disquera en la que trabajaba lanzó su tercer disco “Más grande que nunca” y el
tema “Deseándote” alcanzó el disco platinium por las ventas.
El 29 de abril de 1992 salió
de la cárcel y lanzó su cuarto álbum “Mi libertad”, donde hay una canción que
lleva el mismo nombre y narra sobre cómo se sintió estando encerrado entre
cuatro paredes privado de su “libertad”.
Mientas estaba en prisión
comenzó su proceso de desintoxicación que no duró mucho ya que en 1995, regresó
al mundo de las drogas y el alcohol.
«OYE, MI CHINA»
 |
| Esposa de Frankie Judith Eneida Vásquez |
Este guapeo característico del
salsero se convirtió en un sello importantante ya que en la mayoría de sus
canciones decía «Oye, mi china». Muchos se preguntaban a quién iba dedicado esa
frase y el misterio se resolvió luego de que su esposa, Judith Eneida Vásquez,
confesara que se lo dedicaba a ella por sus ojos achinados:
«Hay muchas personas que rumorean que yo no era la única ‘China’, pero sé que siempre cantó para mí, él
me bautizó así porque mis ojos son achinados, y cada vez que me lo decía era
con un amor único y sincero», aseguró la pareja del sonero.
La pareja tuvo dos hijos,
Cristina y Frankie Jr.; y después de la muerte de Frankie Ruiz, Judith Eneida
confiesa que nunca pudo rehacer su vida por el amor que aún le tiene al
artista: «Yo nunca pude rehacer mi vida, siento que después de más de 20 años,
mi amor por Frankie Ruiz sigue intacto».
LA CAÍDA DEL “PAPÁ DE LA
SALSA”
Frankie Ruiz fue hospitalizado
de emergencia en 1996 luego de que su hígado sufriera complicaciones por el
exceso de alcohol y drogas. Para salvarle la vida tuvieron que entubarlo y eso
ocasionó un desgarro en sus cuerdas vocales, cosa que le preocupó ya que tenía
miedo de no volver a cantar.
A principios de 1997, el “Papá
de la salsa” fue diagnosticado de cirrosis hepática por lo que fue internado
más de tres veces, estuvo en coma por un tiempo pero felizmente logró despertar
para continuar con sus actividades.
El artista tenía que recibir
un trasplante de hígado urgente ya que si no sucedía esto, no podría salvarse.
A pesar de ello, Frankie Ruiz se recuperó temporalmente y estuvo dando
conciertos con su orquesta y también con Tommy Olivencia.
EL ADIÓS AL MÁS GRANDE
En 1998, Frankie Ruiz ya no
podía seguir en el trajín que tienen los artistas y su salud se vio
deteriorada. Así que para no alejarse del mundo de la salsa, dirigió la
orquesta de hermano, Viti Ruiz, y también cantó algunos temas pero ya nada era
como antes.
Su última aparición pública
fue el 11 de julio de 1998 en el Madison Square Garden donde le acompañó Viti
Ruiz, Héctor Tricoche, Tito Nieves, Frankie Negrón, Los Hermanos Moreno, Los
Hermanos Lebrón y más salseros conocidos, ya que todos ellos le rindieron
homenaje en vida al “Papá de la salsa”.
Dos semanas después de este
megaconcierto, estuvo hospitalizado por 25 días ya que había recaído. Muchos
medios lanzaron la noticia de que él había muerto por lo que el artista salió a
decir que era mentira.
Lastimosamente, en agosto de
ese mismo año, Frankie Ruiz falleció a los 40 años. De acuerdo con las
declaraciones de su esposa, se fue acompañado de su familia y de sus amigos.
El domingo 9 de agosto de
1998, fallece en el University Hospital de Newark, Nueva Jersey a los 40 años
de edad a consecuencia de la cirrosis hepática que le aquejaba desde hacía un
tiempo.3745 Su esposa Judith Ruiz contó en una entrevista que Frankie Ruiz
estuvo rodeado de sus familiares y amigos al momento de su muerte, también
mencionó que se fue en paz, murió tranquilo.
Tumba de Frankie Ruiz en el
cementerio Fair Lawn Memorial de Paterson.
Los restos del cantante fueron
velados en privado en Paterson, Nueva Jersey y luego fueron llevados a la
funeraria Ortiz, en el Bronx, para que el público pudiera despedirse del
cantante.38 El 14 de agosto fue llevado a Puerto Rico, miles de admiradores se
congregaron en la Base Aérea Muñoz Marín de Isla Verde para escoltar al cortejo
fúnebre hasta Mayagüez en medio de música, aplausos y gritos como ¡Seguirás
siendo el mejor cantante!, ¡Eres el mejor! y ¡Frankie, siempre vivirás en
nosotros! Al llegar, estuvo expuesto al público en la Funeraria Martínez del
barrio Balboa y en la Casa Alcaldía. El velorio estuvo acompañado con la música
en vivo de la Sonora Ponceña, Tommy Olivencia y La Primerísima, Raphy Leavitt y
La Selecta, Paquito Guzmán, Tito Rojas, Ismael Miranda, Viti Ruiz, Orquesta La
Solución y más artistas. Luego de los homenajes recibidos por parte de amigos,
admiradores y altos cargos de Puerto Rico, el cuerpo fue devuelto a Paterson,
Nueva Jersey, donde recibió cristiana sepultura la tarde del domingo 16 de agosto
de 1998. Sus restos descansan en el Fair Lawn Memorial Cemetery, a pocos metros
de su hermano Junito Ruiz, fallecido en 1995.
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