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| Foto y texto extraído del LP "THE HUSTLER" Fania LP 347 |
Héctor Juan Pérez Martínez
(Machuelo Abajo, Ponce, Puerto Rico, 30 de septiembre de 1946-Queens, Nueva York,
Estados Unidos, 29 de junio de 1993), más conocido como Héctor Lavoe, fue un
cantante, compositor y productor musical de salsa nacido en Puerto Rico, cuya
personalidad, estilo y cualidades de su voz lo llevaron a una exitosa carrera
artística en todo el ámbito de la música latina y salsera durante los años 1970
y 1980. La limpieza y brillo de su voz aunada a una dicción impecable y la
cualidad para cantar fraseos extensos y rápidos con total naturalidad, lo
hicieron uno de los cantantes favoritos del público latino.
Lavoe es considerado como uno
de los intérpretes más importantes en la salsa debido a que ayudó a establecer
la popularidad de dicho género musical en las décadas de 1960, 1970 y 1980.
Integró la orquesta de Willie
Colón, desde 1967 hasta 1974 en donde logró el reconocimiento con canciones
como «Aguanile», «Che Che Colé», «La Murga», «Juana Peña», «Calle Luna, Calle
Sol», «Barrunto», «Timbalero», «Abuelita» y más.
También integró la orquesta
salsera Fania All Stars desde su creación, en 1968 hasta sus últimos años de
vida; cabe mencionar que Lavoe fue uno de los artistas principales del sello
Fania Records, así como del grupo Fania All Stars. Con ellos grabó varias
canciones que se convirtieron en éxitos musicales, tales como «Mi Gente», «El
Rey de la Puntualidad», «Ublabadu», «Siento» y más temas que salieron en el
disco recopilatorio Fania All-Stars with Hector Lavoe en 1997.
Tras su separación de Willie
Colón, inició su carrera como solista y publicó su primer álbum La Voz en donde
recibió un disco de oro y obtuvo por parte de la revista Latin NY, el premio a
Mejor Vocalista Masculino de 1976 y Mejor Conjunto de 1976. Posteriormente
lanzó otros álbumes como De Ti Depende, Comedia, El Sabio, Que Sentimiento!,
Reventó y más discos que obtuvieron diversos premios. Su último álbum Strikes
Back, lanzado en 1987, fue nominado a los premios Grammy de 1988 en la
categoría Mejor Interpretación Latina Tropical actualmente conocida como Mejor
Álbum Latino Tropical Tradicional, aunque no lo pudo ganar. A lo largo de su
carrera como solista, obtuvo varios éxitos musicales como «El Cantante», «Rompe
Saraguey», «Periódico de Ayer», «Juanito Alimaña» y «Plato de Segunda Mesa»,
por solo mencionar algunos.
Además de haber tocado con
Willie Colón y la Fania All Stars, Lavoe compartió escenario con diversos
artistas del medio salsero como Andy Montañez, El Gran Combo, Frankie Ruiz,
Santos Colón, Oscar D' León, Tito Nieves, Ismael Rivera y otros cantantes.
También logró grabar canciones al lado de Daniel Santos, Tito Puente y Richie
Ray.
Su primer hijo lo tuvo con
Carmen Castro y nació en 1968 bajo el nombre de José Alberto Pérez. Su segundo
hijo lo tuvo con Nilda "Puchi" Román (con ella se casaría
posteriormente) y se llamó Héctor Pérez Jr., este nació en 1969 y falleció en
1987 al manipular un arma de fuego. En junio de 1993, Lavoe falleció a los 46
años luego de sufrir un paro cardíaco causado por las complicaciones del SIDA,
que adquirió a mediados de los años 1980 tras inyectarse una aguja infectada. Su
cuerpo descansa actualmente en el Cementerio Civil de Ponce, Puerto Rico al
lado de su hijo Héctor Pérez Jr. y su esposa Nilda "Puchi" Román
fallecida en 2002
