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| El músico del Bronx, de origen puertorriqueño, había ganado el premio Grammy en el 2003. |
Dave Valentín, nace un 29 de Abril 1952 en
Nueva York, sus padres son de Mayaguez, en Puerto Rico. En su casa escucha
continuamente los ritmos de Tito Rodriguez y Tito Puente, de Machito, etc. Su
afición por la música comienza tocando bongos y congas antes de cumplir 10
años. A los 12 años ya estaba tocando en clubes latinos neoyorquinos, dentro
del circuito conocido como “cuchifrito”, frecuentado por las clases obreras
latinas neoyorquinas. Como reconoce Valentin en una entrevista : “ Daba mis
tres pases por 50 dólares y me iba a las 6 de la mañana del domingo viendo como
la gente de Harlem iba a misa mientras yo iba a la cama”.
Su talento y su interés lo llevan a ser
admitido en la High School of Music and Art de Nueva York, donde empieza a
estudiar la percusión. Valentín ya a punto de cumplir los 18 da el salto a la
flauta, a causa de una historia amorosa que no llega a prosperar, y complementa
su educación de la escuela con clases particulares con el flautista de Jazz de
técnica clásica Hubert Laws y con el flautista clásico Hal Bennett. Intenta
iniciarse también, como muchos músicos de Jazz en el saxofón, pero Laws le
convence de que debe concentrar sus esfuerzos en la flauta.
A pesar de estas clases, la formación de
Valentin es básicamente autodidacta.
Se gana la vida dando clase mientras se va
introduciendo en los círculos musicales que se desenvolvían en Nueva York a
principios de los 70. Su capacidad para estar en distintas familias dentro del
mundo del Jazz le abren las puertas a ser conocido.
Las influencias en el desarrollo de Valentín
como flautista vienen de artistas latinos tales como Richard Egues en mestizaje
con músicos americanos de jazz incluyendo a James Moody, Frank Wess, Joe
Farrell y, por supuesto, su mentor Hubert Laws.
Valentín pronto comienza a trabajar como
músico profesional en bandas latinas, desarrollando una técnica que consiste en
soplar de una forma que suene como percusión. Otras técnicas de Valentín
incluyen cantando en la flauta y usando instrumentos de flauta no tradicionales
tales como la flauta baja y toda una variedad de flautas étnicas de multitud de
países. Aplica sus técnicas a una variedad amplia de géneros musicales, desde
el jazz y Rithm & Blues a la salsa y el merengue.
