Esta banda, fundada y radicada en
Richmond, Virginia, USA viene avanzado en el camino salsero. Por 23 años, Bio
Ritmo ha crecido hasta convertirse en una de las bandas de baile latino más
fascinantes e influyentes de las últimas dos décadas. Han sido pioneros de una
nueva generación de músicos que ostentan un espíritu de experimentación que
trabaja sobre las bases del sonido latino de los 70 que llegó a ser conocido
como 'salsa'. Bio Ritmo mantiene al bailador en la pista de baile con su tono
experimental de sintetizador, las armonías innovadoras y sus provocadoras
letras. Convierten a los escépticos, que sólo conocen lo comercial de la música
latina, y desafían a los puristas que creen que el género murió durante la
década de los 90. Su estilo es casi punk, citando a Stereolab y la música
psicodélica de Brasil, así como influencias en la misma categoría de Ray
Barretto, Roberto Roena y Fania. No es de extrañar que su disco “Puerta Del
Sur" haya sido editado en un sello español cuya misión es resucitar la
música latina "perdida".
"Nuestra misión desde el
primer día era escribir música original con el estilo de la salsa
clásica", Afirma el cantante de Bio Ritmo y compositor Rei Álvarez, “…la
experimentación es una parte tan importante de la tradición como los amplios
géneros afrocubanos en que está basado".
El nombre de Bio Ritmo es un
juego "spanglish" de palabras del término Biorritmo, descripción
hipotética para el ritmo de la vida. El conjunto ha venido variando entre ocho
y diez miembros desde su fundación en 1990, se caracterizan por un sonido de
salsa Neoyorquina clásica que combina ritmos africanos del Caribe, de son,
bomba, plena, y samba con la electrónica y el gran brass band.
En noviembre de 2004, Bio Ritmo
ganó los Disc Makers Independent Music World Series (IMWS) con su trabajo
titulado “Bio Ritmo” de 2003. Lanzó luego "Salsa System" producido
por el legendario ingeniero/productor, Jon Fausty. En septiembre de 2008, Bio
Ritmo lanzó "Biónico", grabado por Lance Koehler, mezclado por Jon
Fausty. En septiembre de 2011, Bio Ritmo lanza "La Verdad" en CD y
vinilo, para celebrar 20 años de música salsa original.
Rei Álvarez, junto con Giustino
Riccio y Marlysse Simmons son las cabezas visibles de la orquesta. Álvarez es
un músico autodidacta y artista plástico, pasó sus años de formación en Ponce,
en la década de 1970. Sus fuertes opiniones acerca de la estética y el estilo
han dado forma innegable al aspecto y sonido de Bio Ritmo a través de los años.
"Trabajar en 'Salsa System' (2006) con el legendario ingeniero Jon Fausty
era como ir al campo de entrenamiento de la salsa”, dice Álvarez. Esta
experiencia aumentó la confianza del grupo y les dio la visión para perseverar
y abrazar su identidad, se dieron cuenta de que no se trataba de probarse a sí
mismos tanto como simplemente ser auténticos y fieles a sí mismos.
En el álbum “La Verdad” (2011),
con el productor Aaron Levinson, todo tuvo sentido. El álbum fue nombrado como
"uno de los álbumes del año” por PopMatters.com. Esto lanzó a Bio Ritmo
por el circuito de festivales europeos, incluyendo una invitación a la
República de Georgia, y ha inspirado el nombre de un "bar de salsa"
en Cali, Colombia. Álvarez afirma: "Este álbum es más Bio Ritmo, porque es
cada vez más nosotros".
"La banda nació de esta
comunidad de artistas que aún caracteriza a Richmond", agrega Marlysse
Simmons. Ella representa una de las pocas mujeres latinas pianista y
compositoras en la industria salsera, y también lidera la banda."Richmond
definitivamente nos nutre, pero también venimos de todas partes del mapa,
cultural y musicalmente hablando", agrega Simmons cuya madre es Chilena.
"Pero todos compartimos la pasión por la 'salsa', una música que abarca
tantos estilos y diferentes influencias. Está enraizada en la experimentación
de ritmos y sonidos que se mezclan, y es esto, exactamente lo que nos gusta
hacer".
El percusionista Héctor “Coco”
Bárez, afirma "Es una desintoxicación de todo lo que hay de malo en la
música de hoy y también un gran entrenamiento". Bárez, un nativo de Puerto
Rico ha registrado años de giras con algunos artistas de reggaetón más
populares del mundo y artistas latinos alternativos, como Calle 13. "Es un
ambiente familiar de buenos músicos, Cuando me pidieron tocar con Bio Ritmo no
dejé pasar la oportunidad".
"Puerta del Sur realmente
muestra la evolución de Bio Ritmo", dice Jon Fausty. "Es el mejor
hasta ahora". Este álbum cuenta con el más variado contenido musical hasta
la fecha. Cada canción lleva a su oyente a un viaje diferente por la música
afrocubana con ritmos mezclados y movimientos armónicos y con sonidos de
sintetizador sofisticado con arreglos de vientos estilizados.
La Música de Bio Ritmo es de
verdaderos visionarios, su enfoque innovador y único los ha puesto a la
vanguardia de la "nueva generación" de músicos de salsa. Empapados en
la tradición clásica, ellos siguen experimentando con nuevas ideas y en el
proceso no se dispusieron a revolucionar la música salsa, sino que por sus
laboratorios sonoros, en el más improbable de los lugares para una banda de
salsa (Richmond, Virginia) han demostrado que se puede hacer crecer un jardín
en cualquier lugar con la atención adecuada.
Fuentes:
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